EINE VOM LICHT AUSGESCHALTETE GESELLSCHAFT

Wenn einer von Ihnen, der mich gerade liest, vielleicht das Glück hatte, sich an einem Landtag weit abseits der Urbanisierung zumindest zurückzuziehen, dann waren Sie sicherlich an der Reihe, sofern dieser Tag klar und die Nacht hereingebrochen war, und Zeuge eines von kleinen Punkten erleuchteten Himmels zu werden, der zusammen einer ganzen Stadt aus der Vogelperspektive in einer Nacht aus dem Weltraum ähneln könnte.

Die Wahrheit ist, dass wir wissen, dass es sich um Sterne handelt, die in unserem Gesichtsfeld Punkte verbinden, die es den alten Zivilisationen ermöglichten, sich darauf zu einigen, dass diese Sterne Gestalten bildeten, die Wesen und Protagonisten von Mythen und Legenden darstellten. Heute wissen wir jedoch, dass viele dieser scheinbar parallel zueinander verlaufenden Sterne tatsächlich Tausende von Lichtjahren voneinander entfernt sein könnten.

Aber unabhängig davon, ob man sich dieser Tatsache bewusst ist oder nicht, darüber nachdenkt oder darüber nachdenkt, dass es in diesem dunklen und fernen Wald namens Universum eine verborgene Zivilisation gibt, ist die Realität, dass die Betrachtung eines Himmels, der völlig ungestört von Licht und umgeben von nächtlichen Geräuschen ist, ein äußerst magisches Erlebnis.

Aber alles, was natürlich rein ist, wird irgendwann von der Zivilisation überholt und der Nachthimmel macht da leider keine Ausnahme. Die Wahrheit ist, dass die Nacht, wie sie die Menschen vor zweihundert Jahren betrachteten, verschwindet, und zwar nicht, weil die Sterne dies tun, sondern aufgrund eines physikalischen Phänomens namens Licht, das zur falschen Zeit erscheint, wenn es Dunkelheit geben sollte, und das Licht der Sterne verdunkelt und somit das Sehen erschwert.

Verstehen Sie mich natürlich nicht falsch, Licht ist ein völlig alltägliches Phänomen in der Natur und für die Entwicklung des Lebens auf der Erde unerlässlich, da Pflanzen dank Licht ihre eigene Energiequelle erzeugen und so ein ganzes Nahrungsnetz unterstützen können, an dem auch andere Arten, sowohl Pflanzenfresser als auch Fleischfresser, beteiligt sind.

Licht bestimmt auch viele physiologische, metabolische und Verhaltensfunktionen in fast allen Arten von Organismen, von der Entwicklung des Sehvermögens über die Synthese von Vitamin D und Neurotransmittern in einer wichtigen Familie von Organismen bis hin zu zirkadianen Rhythmen und sogar der Etablierung von Paarungsmustern, wie im Fall von Glühwürmchen, die ihre potenziellen Partner durch Licht in der Dunkelheit führen.

Aber so sehr Licht ein lebenswichtiges Phänomen ist, so sehr ist die Liebe der Menschen dazu ein wenig, um nicht zu sagen genug, außer Kontrolle geraten. Seit Beginn der Menschheit ist Dunkelheit ein Synonym für Mysterium, Unbekanntes und mögliche Gefahren; Unsere primitivsten Vorfahren stellten sich vor, dass sich in diesem dunklen Mantel der Nacht ein Raubtier oder eine andere Gefahr verbergen könnte, über die wir uns nicht ganz sicher sein konnten. Nicht umsonst gibt uns die Farbe Schwarz ein Gefühl des Geheimnisvollen und in vielen Fällen auch der Angst; So sehr, dass das Verborgene und Dunkle eine Ressource ist, die in Horrorfilmen immer wieder genutzt wird, um Angst zu erzeugen.

Da es den Menschen gelang, das Feuer zu manipulieren, wurde es zu einem Zufluchtsort vor dem Unbekannten oder dem, was nicht beobachtet werden konnte, und, was nicht weniger wichtig war, es lieferte Wärme und ermöglichte uns das Kochen von Speisen, was unsere damalige Ernährung verbesserte.

Doch mit fortschreitender Technologie wurde die Fähigkeit, Licht zu erzeugen, immer effizienter und zugänglicher, und die Nutzung und Abhängigkeit von künstlichem Licht hat nicht aufgehört, zuzunehmen. Mit dem Aufkommen der industriellen Revolution beschleunigte sich dieser Prozess enorm, insbesondere mit der Einführung der 1879 von Thomas Edison erfundenen Glühbirne, mit der die nächtlichen Straßen New Yorks beleuchtet wurden. Seitdem hat sich die Beleuchtung nicht nur in Wohnhäusern, sondern in allen öffentlichen Räumen exponentiell ausgeweitet und ist in jedem städtischen Raum praktisch zur obligatorischen Maßnahme geworden.

Dieser Prozess sorgte bei der städtischen Bevölkerung für Komfort und ein Gefühl der Sicherheit, und sobald der Mensch in einen Zustand des Komforts eintritt, ist es äußerst schwierig, ihn in seinen vorherigen Zustand zurückzubringen. Tatsächlich reist jeder Städter am liebsten in einem bestmöglich beleuchteten Bereich, da er sich dort besser orientieren kann und mehr Sicherheit bietet.

Laut einer Metaanalyse mehrerer Studien, die in Städten in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich durchgeführt wurden, trägt die städtische Beleuchtung tatsächlich zur Reduzierung der Kriminalität bei und ist der sichtbarste Beweis in Städten im Vereinigten Königreich. Eine logische Erklärung dafür ist, dass Licht es einfacher macht, die Aktivitäten von Menschen zu erkennen, und dass es andererseits dazu führt, dass ein Ort überfüllter ist, wodurch der Versuch einer Straftat verringert wird. Allerdings waren die Ergebnisse nicht in allen Städten ähnlich und viele von ihnen zeigten nicht einmal einen signifikanten Rückgang, insbesondere Städte in den Vereinigten Staaten (Welsh & Farrington, 2008).

Doch obwohl künstliche Beleuchtung der Bevölkerung Vorteile oder zumindest ein Gefühl von mehr Komfort bietet, ging ihre Verbreitung auch mit der Industrialisierung und dem Wachstum der Städte einher. Das Phänomen hat ein solches Ausmaß erreicht, dass wir in vielen Situationen Licht unnötig nutzen.

Ich verstehe, dass es schwierig erscheinen mag, den Begriff „unnötiger Einsatz von künstlichem Licht“ zu interpretieren, da viele von uns bereits an dessen Übermaß gewöhnt sind, vom eingeschalteten Licht in einem Raum oder Flur die ganze Nacht über bis hin zur Platzierung von LED-Kunstlicht in jedem Stromkreis oder an wenig genutzten Räumen, ob in ländlichen Gegenden oder nicht, aber heute scheint es, dass Menschen nicht einmal einen minimalen Raum ohne Licht in der Nacht tolerieren können, auch in ländlichen Gebieten oder in der Nähe von wilden Gebieten, wo es bekanntermaßen kein Licht gibt.

Damit wir diese Unverhältnismäßigkeit des künstlichen Lichts messen können, zeigten Satellitenbilder vor dem Jahr 2000 mit dem Ziel, die Helligkeit des Erdhimmels zu quantifizieren, dass mehrere Regionen des Planeten eine Helligkeit aufwiesen, die bis zum 27-fachen der natürlichen Nachthelligkeit überstieg, während 99 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und zwei Drittel der Weltbevölkerung an Himmeln lebten, deren Helligkeit über der Lichtverschmutzungsschwelle lag (was mehr als 10 % der ursprünglichen Nacht entspricht). Beleuchtung).

In diesem Sinne lebten damals 80 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten in Nachthimmeln mit einer Lichtintensität, die mit Vollmondnächten vergleichbar war, aber nichts davon kann mit der Situation von Megastädten verglichen werden, in denen nächtliche Helligkeitswerte von mehr als dem 27-fachen des natürlichen Nachtlichts direkt erreicht werden konnten (Cinzano et al., 2001).

Nach alledem haben wir verstanden, dass der Einsatz von künstlichem Licht etwas übertrieben ist, aber wie wirkt sich das auf unser tägliches Leben aus? Sie könnten annehmen, dass wir Tiere und Pflanzen stören würden, aber das schadet uns nicht direkt; Die Realität ist jedoch, dass dies möglicherweise größere Auswirkungen auf uns hat, als man im Hinblick auf unsere Gesundheit annehmen könnte.

Überschüssiges künstliches Licht ist im Wesentlichen ein Umweltschadstoff, es gehört nicht zu den greifbaren Schadstoffen wie Giftstoffe oder Smog selbst, tatsächlich ist es, wie wir gesehen haben, in unserer Gesellschaft normalerweise sehr willkommen, aber in Wirklichkeit ist dieser Überschuss Lichtverschmutzung, die sich auf unsere Physiologie auswirkt.

Sicherlich haben Sie vom Hormon Melatonin gehört, das im Zusammenhang mit der Schlafmangelepidemie sehr bekannt ist. Melatonin ist eines der wichtigsten hormonellen Signale, die an der Regulierung des Tagesrhythmus und des Schlaf-Wach-Rhythmus beteiligt sind. Kurz gesagt, es ist das Hormon, das uns zur richtigen Tageszeit, nämlich der Nacht, auf den Schlaf vorbereitet. Dazu gehören unter anderem Veränderungen vieler Funktionen wie Herzfrequenz, Blutdruck, Veränderungen des Zuckerstoffwechsels und der Energieerzeugung sowie der Gehirnaktivität.

Die Melatoninproduktion der Zirbeldrüse wird durch unsere zentrale biologische Uhr reguliert, die sich in einer Gehirnregion befindet, die als suprachiasmatischer Kern (SCN) bezeichnet wird. Diese Uhr empfängt Informationen über die Menge des Umgebungslichts über die Netzhaut. Nachts begünstigt die Abnahme dieses Lichtsignals die Produktion von Melatonin, während Lichteinwirkung in den Nachtstunden sie verzögern oder verringern kann.

Wie können wir daraus schließen, dass dieser natürliche Prozess, der unseren Schlafrhythmus prägte, nämlich die Nacht, aufgrund der Lichtverschmutzung immer diffuser wird, was unseren Schlaf-Wach-Rhythmus verändert?

Zu diesem Problem kommt ein technologischer Wandel hinzu, der in den letzten Jahrzehnten stattgefunden hat: die Weiterentwicklung der Beleuchtung mit Leuchtdioden, allgemein bekannt als LEDs. Dadurch wird Licht erzeugt, ohne dass Glühfäden und fluoreszierende Gase erforderlich sind. Dadurch kann Licht erzeugt werden, ohne übermäßige Hitze zu erzeugen, was zu einer längeren Haltbarkeit führt. Andererseits ermöglicht diese Technologie die Erzeugung größerer Lumineszenz bei geringerem Stromverbrauch, was eine höhere Ausleuchtung bei geringerem Energieverbrauch bedeutet.

Aber obwohl es in Bezug auf die Energieerzeugung und die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks äußerst praktisch und sogar „umweltfreundlich“ ist, stellt es sich heraus, dass es in anderen Aspekten für viele Organismen, einschließlich des Menschen, äußerst giftig sein kann.

Die Beleuchtung bestimmter Arten, die sich meist innerhalb des LED-Lichts erstreckt, strahlt einen erheblichen Anteil der Beleuchtung im blauen Bereich des sichtbaren Spektrums aus, und als ob das nicht genug wäre, besteht sie sichtbar aus Wellen unterschiedlicher Frequenz und Energieniveaus, die wir als unterschiedliche Farben wahrnehmen; Somit ist Blau innerhalb dieses Spektrums eines der energiereichsten. Vor diesem Hintergrund warnen wir, dass es etwas noch Wichtigeres gibt, das uns vor Herausforderungen stellt, da blaues Licht die natürliche Freisetzung von Melatonin verzögern kann, wodurch seine Auswirkungen auf den Schlafzyklus stärker ausgeprägt werden.

Stellen wir uns daher vor, dass LED-Licht nicht nur in der Stadtbeleuchtung Einzug hält, sondern dass es sich dabei um eine Technologie handelt, die in Geräten wie Smartphones und Computern zum Einsatz kommt und Melatonin durch die gleichzeitige Teilnahme an mehreren Stoffwechselprozessen mehrere Folgen für die allgemeine Gesundheit haben kann.

Eine Metaanalyse untersuchte die Ergebnisse mehrerer Studien gleichzeitig und stellte mehrere Zusammenhänge zwischen verschiedenen Pathologien und der Exposition gegenüber mäßiger bis hoher LED-Lichtstärke fest. Darunter überwogen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie beispielsweise eine größere Tendenz zur Entwicklung von Bluthochdruck, dargestellt als höherer systolischer Druck in Bevölkerungsgruppen in Gebieten mit größerer Leuchtkraft, die sowohl in China als auch in Indien mit einer stärkeren Urbanisierung verbunden waren.

Folglich wurden Zusammenhänge mit schwerwiegenderen Erkrankungen dieser Kategorie festgestellt, wie z. B. zerebrovaskulären Unfällen (CVA) und koronarer Herzkrankheit in Regionen mit höherer Blaulichtbelastung.

Darüber hinaus wurde die Exposition gegenüber höheren Dosen von blauem LED-Licht auch mit Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes in Verbindung gebracht, was zu einem höheren Blutzuckerspiegel und einer höheren Insulinresistenz führt. Und als ob das nicht genug wäre, fand die vorliegende Metaanalyse auch einen starken Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber dieser Art von Licht bei deutschen Kindern mit Autoimmunprozessen in den „Inseln“ der Bauchspeicheldrüse, die für die Produktion von Insulin notwendig sind, was sich bei Säuglingen in Typ-I-Diabetes niederschlägt.

Es wurde auch festgestellt, dass Fettleibigkeit einen starken Zusammenhang mit der Exposition gegenüber Bereichen mit höherem künstlichem Licht mit LEDs aufweist. Eine mögliche Erklärung ist die Tatsache, dass Melatonin auch an den Prozessen von Sättigung und Hunger beteiligt ist und diese Veränderung zu Essstörungen führen und auch zu anderen bereits erwähnten Krankheiten beitragen könnte (Jiménez et al., 2025).

Zusätzlich zu den bereits erwähnten Nachteilen können wir laut mehreren der analysierten Arbeiten weitere negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und die Entwicklung neuropsychiatrischer Erkrankungen, insbesondere depressiver Störungen und Bipolarität, feststellen, da künstliches LED-Licht mit stärkeren manischen Episoden bei Menschen mit Bipolarität korreliert (Jiménez et al., 2025).

Allerdings können Analysen dieser Art ihre Grenzen haben, da sie ihre Methodik größtenteils auf der Suche nach Zusammenhängen in sehr allgemeinen Populationen basieren, die laut Satellitenbildern in Gebieten mit unterschiedlicher künstlicher Lichtexposition zu finden sind, und sie daher möglicherweise andere Variablen ignorieren, die mit den Gebieten mit der stärksten Beleuchtung einhergehen, die tendenziell am stärksten urbanisiert sind, wie zum Beispiel andere Schadstoffe oder der Lebensstil der dort lebenden Menschen. Dennoch ist es immer noch eine Beobachtung, die uns eine Perspektive darauf gibt, wie künstliches Licht direkt oder indirekt auf uns wirkt.

Zurück zu neuropsychiatrischen Erkrankungen: Dies ist ein besorgniserregender Aspekt, da es diesbezüglich sogar Erkenntnisse gibt, die darauf hinweisen, dass die durch künstliches Licht verursachte Deregulierung von Melatonin sehr schädliche Auswirkungen auf die neurologische Ebene haben kann.

Über die Zusammenhänge hinaus, die für Störungen wie Depression und Bipolarität gefunden wurden, haben einige epidemiologische Studien auch einen Zusammenhang zwischen einer stärkeren Exposition gegenüber künstlichem Licht in der Nacht und dem Vorhandensein von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) und anderen neurologischen Entwicklungsstörungen festgestellt (Xie et al., 2022).

Obwohl diese Erkrankungen keinen klaren Ursprung haben, sondern multifaktoriellen Ursprungs sind, d.

Dies führt zu mehreren Tatsachen, die darauf hinweisen, dass die geringe Produktion von Melatonin mit entzündlichen Prozessen im Zentralnervensystem zusammenhängt, und was noch wichtiger ist, es wurde festgestellt, dass das betreffende Hormon eine wichtige neurotrophe Rolle spielen könnte. Dies deutet darauf hin, dass es potenziell ähnliche Wirkungen wie Proteine ​​hat, die an der Bildung neuer Synapsen, Verbindungen zwischen Neuronen und am synaptischen Umbau beteiligt sind, Prozesse, die für die neuronale Plastizität, die das Lernen garantiert, von entscheidender Bedeutung sind. (Miranda-Riestra et al., 2022).

Wie wir bereits betont haben, sind diese letztgenannten Prozesse im Kindesalter besonders empfindlich, und künstliches LED-Licht könnte einen viel tieferen Einfluss haben, als wir auf der Ebene der neurologischen Entwicklung vermuten könnten; Hinzu kommt der Mangel an Schlaf, der durch mehrere Faktoren verursacht wird, wobei wir auch die Wirkung von LED-Lichtern zur Ursache hinzufügen können, die Ungleichgewichte im Cholesterinspiegel im Gehirn reproduzieren, die für die Bildung von Myelinscheiden notwendig sind (Simayi et al., 2026), einer Substanz, die die Axone von Neuronen bedeckt und es ermöglicht, die Geschwindigkeit zu erhöhen, mit der ein elektrischer Impuls zwischen einem Ende des Neurons und dem anderen übertragen wird, bis hin zu globaleren Merkmalen, die eine höhere Effizienz und Informationsgeschwindigkeit ermöglichen.

Obwohl dieser Prozess in jedem Alter durch Schlafmangel beeinträchtigt werden kann, was immer noch besorgniserregend ist, sind Säuglinge in einer gefährdeteren Situation, da sie sich stark auf ihre Entwicklung auswirkt, was besonders besorgniserregend ist, wenn wir uns darüber im Klaren sind, dass eine ganze Generation in geringerem oder größerem Ausmaß geschädigt werden könnte.

Angesichts der vorliegenden Erkenntnisse über die schädlichen Auswirkungen, die eine übermäßige nächtliche Einwirkung von künstlichem Licht, insbesondere von blauem LED-Licht, hervorruft, wäre es alarmierend, und in Anbetracht dessen berücksichtigen wir nicht nur die Auswirkungen auf die Stabilität der Flora und Fauna, die, obwohl sie in diesem Fall von wesentlicher Bedeutung sind, in den direkten Folgen für unsere Spezies, insbesondere unsere Gesundheit und unser anthropologisches Verhalten, liegen. Dennoch wäre es sinnvoll und dringend, dass sich die entsprechenden Regierungskommissionen mit dieser Angelegenheit befassen, sofern Wissenschaft, Gesundheit und Technologie eine schnelle Lösung ermöglichen.

Allerdings ist dieses Problem bereits recht komplex (da die Lösungen etwas schwierig anzuwenden sind). Das Wachstum der städtischen Beleuchtung ist ein Phänomen, das mit der Urbanisierung einhergeht und nicht ohne die Leuchte selbst auskommen kann. Eines der ersten Dinge, die Kommunal- oder Stadtverwaltungen verbessern wollen, ist die öffentliche Beleuchtung, insbesondere dort, wo Sicherheit ein soziales Problem darstellt und hier allgemeine Beschwerden von Nachbarn auftreten.

Heutzutage wird die öffentliche Beleuchtung hauptsächlich dadurch verbessert, dass warmes Glühlicht durch LEDs (meist blaues Licht) ersetzt wird, nicht nur, weil es intensiver ist, sondern auch, weil es aufgrund des damit verbundenen geringen Energieverbrauchs eine Haushaltsersparnis darstellt und auch Teil einer Agenda zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Reduzierung des CO2-Fußabdrucks ist.

Vor diesem Hintergrund fällt es den Staaten nicht leicht, sich dafür zu entscheiden, öffentliche Räume nicht mit LED-Leuchten zu beleuchten, nicht nur, weil dies unpopulär ist, sondern auch, weil es der „Verbesserung“ der Qualität des öffentlichen Raums zuwiderlaufen würde. Niemand wird sich für eine Rückkehr zu Glühlampen entscheiden, weil diese gesünder sind, oder wahrscheinlich ja, bis heute liegen mir keine Neuigkeiten vor, dass irgendjemand eine Beleuchtung mit herkömmlichem Warmlicht anstelle von LED vorgeschlagen hätte (zumindest in Argentinien).

Eine Halblösung, die auch heute noch schwer zu erreichen ist, besteht darin, natürliche Räume stärker zu respektieren und nüchternere Bauvorschriften einzuführen, die so weit wie möglich vorschreiben, auf natürlichen Räumen nicht zu bauen, geschweige denn diese Räume durch LED-Leuchten zu stören, aber im Gegensatz dazu schreitet der Prozess einfach voran, es gibt fast keinen einzigen belebten Ort, der keine moderne Beleuchtung „braucht“.

Es ist schwer vorstellbar, wann und wie die öffentliche Politik auf ein System ausgerichtet werden kann, das dieses durch Lichtverschmutzung verursachte Problem stärker visualisiert als den Komfort für die Gemeinschaft. Aber die Realität ist, dass eine immer leidendere Gesellschaft früher oder später ihre Konsequenzen in vielerlei Hinsicht tragen muss, paradoxerweise auch in der Hinsicht, die künstliches Licht von Anfang an mit Energie versorgte: in wirtschaftlicher Hinsicht.

Was ich Ihnen raten kann, ist, dass Sie, wenn Sie das nächste Mal an einen Ort gehen, der sich völlig von den Tentakeln der Urbanisierung entfernt, in den Himmel schauen und diesen außergewöhnlichen Moment genießen, denn es gibt keine Garantie dafür, dass er auch in Zukunft für alle sichtbar sein wird.

Literatur:

Cinzano, P., Falchi, F. & Elvidge, C. D. (2001). Der erste Weltatlas der künstlichen Nachthimmelhelligkeit. Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society, 328(3), 689–707. https://doi.org/10.1046/j.1365-8711.2001.04882.x

Jiménez, D., Neira Arenas, L., Hernández Rincón, E. H., García Céspedes, M. J. und Jaimes Peñuela, C. L. (2025). Leuchtende Bedrohungen: Die gesundheitlichen Auswirkungen von künstlichem Nachtlicht auf die Stoffwechsel- und psychische Gesundheit: Eine umfassende Übersicht. Wellbeing, Space and Society, 8, 100260. https://doi.org/10.1016/j.wss.2025.100260

Miranda-Riestra, A., Estrada-Reyes, R., Torres-Sanchez, E. D., Carreño-García, S., Ortiz, G. G. & Benítez-King, G. (2022). Melatonin: Ein neurotropher Faktor? Molecules, 27(22), 7742. https://doi.org/10.3390/molecules27227742

Simayi, R., Ficiarà, E., Faniyan, O., Cerdán Cerdá, A., Aboufares El Alaoui, A., Fiorini, R., Cutignano, A., Piscitelli, F., Maroto, A. S., Santos, A., Del Gallo, F., De Vivo, L., De Santis, S. & Bellesi, M. (2026). Schlafmangel führt zu einer cholesterinassoziierten Myelindysfunktion. Proceedings of the National Academy of Sciences, 123(4), e2523438123. https://doi.org/10.1073/pnas.2523438123

Welsh, B. C. & Farrington, D. P. (2008). Auswirkungen einer verbesserten Straßenbeleuchtung auf die Kriminalität. Campbell Systematic Reviews: Better Evidence for a Better World, 4(1), csr.2008.13. https://doi.org/10.4073/csr.2008.13

Xie, Y., Jin, Z., Huang, H., Li, S., Dong, G., Liu, Y., Chen, G. & Guo, Y. (2022). Nachtlicht im Freien und Autismus-Spektrum-Störung in Shanghai, China: Eine abgestimmte Fall-Kontroll-Studie. Science of The Total Environment, 811, 152340. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2021.152340